原始螞蟻長啥樣?怎么捕食?跟現代螞蟻有什么不同?近期，中、美、法三國人員合作研究，為人們揭秘了1億年前原始螞蟻的生活圖景。研究表明，一類名為獨角蟻的古老螞蟻，可能是已知最原始的螞蟻類群。它們并不像現在的同類一樣群居，而是一類獨居的捕食能手。

領導此項研究的中科院南京地質古生物研究所研究員王博10日介紹，獨角蟻是一種生活在1億年前白堊紀中期的原始螞蟻，于2016年被首次發現。它們形態奇特，頭部長著一對巨型鐮刀狀大牙，上唇基部還向上延長，在頭上形成一個獨特的“角”，因此被命名為獨角蟻。如此“有牙有角”的兇悍造型，引起了人們的興趣，近幾年來，科學家已經發現近10種不同的獨角蟻。

此次，科研團隊進一步對獨角蟻的形態、習性、演化等進行深入研究。研究者發現，獨角蟻有一種獨特的捕食方法：當長角觸碰到獵物時，下方的兩個大牙迅速抬起，兩牙一角好比一個捕獸夾，將獵物牢牢鎖住。不同種類的獨角蟻，大牙和角的形態也有差異，以適應各自捕食的獵物。

研究人員還選取100多種現代和已經滅絕的螞蟻類群建立數據庫，與獨角蟻進行比較。結果顯示，獨角蟻跟其他螞蟻明顯不同，它們可能是已知最原始的螞蟻類群。在生存方式上，獨角蟻之間也沒有明確的分工，而是各自獨居捕食。

“現在的螞蟻擅長‘團隊作戰’，一個螞蟻社群中，有明確而嚴格的社會分工。有意思的是，最原始的獨角蟻，確是‘單打獨斗’的能手。獨角蟻在1億年前十分繁盛，但在隨后的2000萬到3000萬年里逐漸滅絕，跟其他原始螞蟻一起，被更進步的現代螞蟻類群取代。”王博說。

相關研究成果已于近日發表在權威學術刊物《當代生物學》上。

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